• あんしんはしんどい日記
• 日々日々フルーツバスケット

６月１５日（木）、
株式会社フルーツバスケット第３７期定時株主総会が開催され、
昨年度決算の承認を受けるとともに、役員改選があり、
代表取締役の重任（継続）が承認されました。
これで社長業も５期目－９年目に突入、です。

毎年々々、１年が勝負とやってきて早や８年。
当初の想定より長くなってしまった。。。
我ながらよく（この孤独に）耐えていると思う
今日この頃であります。

 

仕事をやってて楽しいのは、
“ 協働で作り上げる価値 ” が実感できた時であり、
新しい人との出会いである。

またモノを作っている人なら誰しもそうだと思うけど、
顧客からの感謝やお褒めの言葉である。
これがあるから続けられる（やめられない）
と言っても過言ではない。

たとえば、こんなこと－

６月１２日、丹那小学校の給食に招かれた日。
出かける前に、一本の電話が入った。
お隣の熱海市でオーガニックのカフェを営む傍ら、
柑橘類の栽培もやっている杉本祐一朗さんという方から。

杉本さんの実家は熱海市銀座町にある「杉本調剤薬局」。
大正時代に開業して現在４代目という老舗の薬局である。

そこの５代目になる祐一朗さんと良花（よしか）さん夫妻が
東京から（神奈川だったか？）実家に帰ってきて、
２年前に店の一角を改造して開いたのが、
「オーガニック・ボックス」という小さなカフェ。
約４坪、席数８という、本当に「箱」のようなカフェだ。

 

店内の様子。

 

さらに夫妻は、耕作されなくなったみかん山を借りて、
自ら自然農法でのかんきつ栽培に挑んだ。

 

そんな杉本夫妻から電話がかかってきたのは、
昨年の１２月だったか。
つないでくれたのは、古くからのお付き合いである
落合ハーブ園 さん。
落合さんは有機栽培でハーブを育て、有機認証も取得している。
「こんな人がいるんだけど、話を聞いてやってくれないか」
と頼まれた。

で、聞けば、
「ポンカンがよくできたので、
　ジュースに絞っていただけないか」という依頼である。

 

僕からの最初の反応は、
杉本さんにすれば、かなり冷たいものだったと思う。

今季のジュース製造依頼はもう一杯で、断ってるくらいなんですよ。
今から予定組むのは難しいですねぇ。
それにポンカンは絞ると苦みが残るので、
あまりジュースには向いてないですよ。
まして少量だと採算が合わないので、無理でしょう。
　－ とまあ、そんな話をしたのだった。

 

役者かサーファーかと見まがうような男前と美人の夫妻は、
何とも爽やかで、優しい口ぶりながらも、
しかしなかなか粘り強かった。

　　苦みはむしろ “ その味 ” としてＰＲしてみたい、
　　原料は１．５トンはできると思う、
　　自然農法で続けていくためにも、
　　今年（今季）どうしてもモノにしたいんです！
　　何とか調整してもらえないか。。。

そしてとうとう、子連れでやってきたのだった。
みんな笑顔で・・・
僕はこういうのに弱い。

 

製造責任者に無理々々に調整を頼みこんで、
休日出勤で土曜日に予定を組ませたところ、
パートさんの確保が難しい、との不安が上がってきた。

そこで人員確保が厳しい旨を伝え、
「皮剥きとか作業やってもらぁないと、無理かなぁ」
と脅したら、
「エ～ッ、面白い！ やります、やらせてください！」
と、逆に乗せてしまった。
製造現場は、素人が入るのを嫌がるのだが・・

まずい立場になりつつあったところ、
最終的には微妙な空きができて、そこに入れ込むことができた。
ワタクシの人生経験に従えば、
これは「引き受けろ」という啓示である。

 

製造日は、生のポンカンを持たせられるギリギリの２月３日となる。

しかし前日に持ち込まれた原料は、
予定の半分の７５０㎏しかなかった。

「これだと、とても高いものになる」と難色を示しても、
「とにかくお願いします」と頭を下げられた。

作っても売れるか、、、こちらとしては不安大での製造だった。
しかし杉本夫妻は意気揚々と、皮むき体験も希望され、
カメラマンを引き連れて現場に入った、楽しそうに。。。

 

出来上がったぽんかんジュース。
ラベルは熱海のデザイナーに依頼して、素敵なジュースが完成した。

（杉本さんのブログから拝借。了解済みです。）

自然栽培でのぽんかん１００％の「ＦＲＵＩＴ ＪＵＩＣＥ」。
７２０ｍｌで、1本１，５００円（税込み）。

まあ、そういう値段にならざるを得ないね。
あとは、頑張って売ってもらうだけだ。
僕は正直、苦戦するだろうなぁと踏んでいた。

・・・・・・・

 

そして６月１２日の電話である。

開口一番、

「完売しました～！」

の声が響いてきた。

評判も良くて、とてもいいジュースを作ってくれて、
ありがとうございました～、と－

ＨＰのオンラインショップを覗くと、
なんと「ＳＯＬＤ　ＯＵＴ」の表示が・・・

祐一朗さんの声も弾んでいる。
「やったぜ！」という感じか。

僕の言葉も弾む。
「来年（今期の冬）もやりましょう。」
「ぜひぜひぜひぜひ。よろしくお願いしま～す。」

でもでもでもでも、冷静になりましょう。
勝負はこれから、です。
新商品の販売は２年目からが正念場、
それは僕も知っているので。

 

こんな取り組みができることが、嬉しい。

こういう人のネットワークが広がっていくことによって、
地域の農業や環境を守り、経済も刺激し、
新しい時代づくりにつながっていくことができれば－

それを信じて励みたいと、決意を新たにする９年目です。

 

皆さま。
熱海に遊びに来られた際は、海の手前の
銀座商店街の中にある小さなカフェに、
ぜひお立ち寄りください。

 

これからの時期は、自家製オーガニック・シロップをかけた
かき氷がおススメです。

お店から海岸まで徒歩１分。
かき氷を頬張りながら夏の海を眺める、いかがでしょう。